Convertir un CR2 en PNG : ce qu'il faut savoir avant

Le PNG est un format de compression sans perte. Son algorithme repère les répétitions : deux pixels voisins identiques coûtent presque rien à stocker. C'est redoutablement efficace sur une capture d'écran, un logo ou un schéma, où de larges zones sont d'une seule couleur.

Une photographie est exactement le cas contraire. Le bruit du capteur, le grain, les dégradés du ciel font que presque aucun pixel n'est identique à son voisin. L'algorithme n'a rien à factoriser et se rapproche du stockage brut : 24 millions de pixels en trois canaux de huit bits, soit 72 Mo de données que le PNG ne parvient à ramener qu'à 24,3 Mo.

Le JPG, lui, est conçu pour les images continues. Il exploite le fait que l'oeil humain distingue mal certaines variations fines et atteint 1,73 Mo sur la même image, sans différence perceptible à l'écran ni à l'impression.

C'est l'argument décisif, et le plus souvent ignoré. Quand un navigateur convertit une image en PNG, il la décode en pixels puis la ré-encode. Tout ce qui n'est pas un pixel disparaît. En relisant les fichiers produits, il ne reste dans le PNG que la largeur, la hauteur, la profondeur de couleur et le type d'entrelacement — autrement dit les champs de son propre en-tête.

Disparaissent en revanche : la date et l'heure de prise de vue, les coordonnées GPS, la marque et le modèle du boîtier, l'objectif, la sensibilité ISO, l'ouverture, la vitesse d'obturation, et l'orientation. Cette dernière est la plus visible : l'aperçu embarqué dans un CR2 est toujours stocké en paysage, c'est le tag d'orientation qui indique aux logiciels de le redresser. Sans lui, toutes vos photos verticales sortent couchées.

Concrètement, un lot de photos converties en PNG n'est plus triable ni par date ni par lieu. Si vous comptiez ensuite les organiser avec l'organisateur PicOrganizer ou tout autre outil de classement, le PNG vous ferme cette porte définitivement — les métadonnées perdues ne se récupèrent pas.

Le PNG n'est pas un mauvais format, il est simplement inadapté à la photographie. Il reste le meilleur choix dans trois situations :

• Vous avez besoin de transparence — un détourage, un logo à poser sur un fond variable. Le JPG ne gère pas le canal alpha.
• L'image contient du texte ou des aplats — capture d'écran, graphique, interface. Le JPG y produit des franges visibles autour des contours nets, pas le PNG.
• Le fichier va être ré-encodé plusieurs fois — chaîne de production graphique où chaque passage en JPG ajouterait des artefacts.

Si vous êtes dans l'un de ces cas avec un fichier RAW, la marche à suivre est simple : convertissez d'abord le CR2 en JPG avec notre outil, puis convertissez ce JPG en PNG. Vous verrez à chaque étape ce que vous gagnez et ce que vous perdez.